Tigres en la Libertadores 2012: Un sueño que terminó en repechaje

La Copa Libertadores 2012 representó un hito importante para Tigres, ya que por primera vez en su historia el equipo auriazul se enfrentaría en el torneo de clubes más prestigioso de América. El boleto lo obtuvieron gracias al campeonato en el Apertura 2011, pero la manera en que se afrontó el certamen dejó a muchos aficionados con un sabor agridulce.

El equipo decidió encarar la primera fase, un repechaje contra Unión Española de Chile, con una mezcla de jóvenes promesas y algunos jugadores titulares. La decisión del cuerpo técnico de no utilizar a la plantilla completa generó controversia, ya que se esperaba una actuación competitiva que pusiera el nombre de Tigres en alto.

En el partido de ida, disputado en Chile, los felinos no lograron imponer condiciones y cayeron por la mínima diferencia 1-0. A pesar del resultado adverso, la esperanza seguía viva para la vuelta en el Estadio Universitario, donde la afición llenó las gradas con la ilusión de avanzar a la fase de grupos.

El 2 de febrero de 2012 se jugó el duelo definitivo en casa. Tigres mostró un mejor desempeño y logró empatar el marcador global en dos ocasiones, pero el esfuerzo no fue suficiente. El partido terminó 2-2, dejando un marcador global de 3-2 a favor de Unión Española. La eliminación fue un duro golpe para la afición, que había soñado con ver a su equipo brillar en el torneo continental.

Aunque el torneo dejó lecciones importantes, también evidenció la necesidad de priorizar competencias internacionales. Tigres aprendería de esta experiencia y, años más tarde, tendría mejores participaciones en el ámbito internacional, consolidándose como uno de los equipos más competitivos de México.